Am 24. Februar vor zwei Jahren sind die Menschen weltweit mit der Nachricht geweckt worden, dass Russland völkerrechtswidrig mit militärischer Gewalt in die Ukraine einmarschiert ist: Seit dem 24. Februar 2022 führt Russland einen Angriffskrieg gegen die Ukraine. Russische Truppen versuchen mit schwerem Artilleriebeschuss, Luftangriffen und Bodentruppen, Teile des Landes unter ihre Kontrolle zu bringen. Die gesamte Ukraine befindet sich seitdem im Kriegszustand. Viele Menschen sind aus der Ukraine geflohen. Mit einem Gottesdienst am Vorabend des Jahrestages, am 23. Februar um 18 Uhr, erinnert die Kirchengemeinde Aerzen an den Beginn des Krieges an den Grenzen Europas und bittet Gott um Frieden. In dem Gottesdienst wird auch des in der vergangenen Woche verstorbenen Menschenrechtsaktivisten Alexej Nawalny gedacht. Gestaltet wird der Gottesdienst von Pastor Christof Vetter, Diakonin Selma Conzendorf, Kirchenmusiker Martin Winkler und Jugendlichen der Evangelischen Jugend Aerzen.

Die Gottesdienstordnungen für den jährlichen Weltgebetstag am ersten Freitag im März haben lange Entstehungsgeschichten. In Deutschland war diese für 2024 mit der Veröffentlichung der Liturgie im September 2023 zunächst abgeschlossen. 

Angesichts der dramatischen Ereignisse in Israel und Palästina seit dem 7. Oktober hat das deutsche WGT-Komitee eine aktualisierte Version der Gottesdienstordnung erarbeitet und im Januar 2024 herausgegeben. Diese dient bundesweit als Grundlage für tausende von ökumenischen Gottesdiensten zum Weltgebetstag.

„Angesichts von Gewalt, Hass und Krieg in Israel und Palästina ist der Weltgebetstag mit seinem diesjährigen biblischen Motto aus dem Brief an die Gemeinde in Ephesus ´…durch das Band des Friedens` so wichtig wie nie zuvor“, betont die evangelische Vorstandsvorsitzende des WGT, Brunhilde Raiser. „Der Terror der Hamas vom 7. Oktober jedoch und der Krieg in Gaza haben die Bereitschaft vieler Menschen in Deutschland weiter verringert, palästinensische Erfahrungen wahrzunehmen und gelten zu lassen. Die neuen Erläuterungen sollen dazu beitragen, die Worte der palästinensischen Christinnen trotz aller Spannungen hörbar zu machen.“ 

Die biblischen Texte der Gottesdienstordnung, besonders Psalm 85 und Epheser 4,1–7 können in der aktuellen Situation tragen. Mit ihnen kann für Gerechtigkeit, Frieden und die weltweite Einhaltung der Menschenrechte gebetet werden. Die Geschichten der drei Frauen in der Gottesdienstordnung geben einen Einblick in Leben, Leiden und Hoffnungen in den besetzten Gebieten. Sie sind Hoffnungskeime, die deutlich machen, wie Menschen aus ihrem Glauben heraus Kraft gewinnen, sich für Frieden zu engagieren. Ihre Erzählungen sind eingebettet in Lieder und Texte, die den Wunsch nach Frieden und Gerechtigkeit und vor allem die Hoffnung darauf ausdrücken.

Gaza, Hamas, Israel und Palästina sind aktuell Themen der Nachrichten. Wie die Situation zum 1. März sein wird, ist nicht absehbar. Wird weiterhin Krieg herrschen, wird es zumindest eine Waffenruhe geben oder wird ein Weg gefunden für eine sichere und gerechte Lebensmöglichkeit der Menschen in Israel und Palästina? 

Am 1. März 2024 wollen Christ*innen weltweit mit den Frauen des palästinensischen Komitees beten, dass von allen Seiten das Menschenmögliche für die Erreichung eines gerechten Friedens getan wird.

In diesem Jahr werden Frauen unserer Kirchengemeinde unter Mitwirkung der katholischen Gemeinde den Weltgebetstag gestalten. Am 1. März 2024 ab 19 Uhr laden Frauen aus den christlichen Gemeinden in Aerzen und Groß Berkel herzlich in die Marienkirche Aerzen ein, um dort und gemeinsam mit anderen Menschen auf der Welt für ein Band des Friedens zu beten.

„Es ist was es ist, sagt die Liebe.“ Um die Liebe miteinander zu feiern, lädt die Kirchengemeinde Aerzen alle Liebenden zum Abendgottesdienst am Valentinstag in die Johanneskapelle in Reher. Am 14. Februar um 18 Uhr feiern alle, die lieben, miteinander, egal wen oder wie sie lieben. Diakonin Selma Conzendorf und Pastor Christof Vetter gestalten den Gottesdienst, in dem alle Liebenden gesegnet. Liebe kenne keine Grenzen, widerspreche aber allen Belastungen des Lebens, wissen die beiden, die musikalisch von Kirchenmusiker Martin Winkler in dem Gottesdienst begleitet werden.

Das zweite Weihnachtsfest, das von der Pandemie geprägt ist, soll in der Kirchengemeinde Aerzen wieder zu einem Höhepunkt werden. Mit Angeboten für viele Zielgruppen bietet die Kirchengemeinde allen die Möglichkeit, Weihnachten zu erleben: „Euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist Christus, der Herr.“

In alle Haushalte wird eine 44seitige Broschüre verteilt, in der die Pastorinnen, Pastoren und Diakoninnen aus Eimbeckhausen, Hemeringen-Lachem, Groß Berkel und Aerzen sowie von der Altenheimseelsorge in Hameln gottesdienstliche Angebote für zu Hause zu allen Sonn- und Festtagen bis ins neue Jahr veröffentlicht haben. Damit komme die Weihnachtsbotschaft für alle nach Hause, schreiben die Autorinnen und Autoren im Vorwort. In der Weihnachtszeit stehe die Sehnsucht der Menschen unter dem großen Aber Gottes, schreibt dazu Landesbischof Ralf Meister – Gott begleite durch alle Tage.

An den Weihnachtstagen lädt die Kirchengemeinde Aerzen zu einer Reihe von Gottesdiensten ein. Schon am 22. Dezember finden Gottesdienste für Schülerinnen und Schüler in Kooperation mit der Oberschule im Hummetal statt, am 23. Dezember und am Vormittag des 24. Dezembers feiern die Seniorinnen und Senioren im Birkenhof (Grupenhagen) und im Dr.-Otto-Twelmeyer-Haus, dem DRK-Seniorenstift in Aerzen, weihnachtliche Gottesdienste.

Der Reigen der Open-Air-Gottesdienste an Heiligabend beginnt um 14:30 Uhr mit dem Krippenspiel in Reher. Auf dem „Roten Platz“ vor dem Dorfgemeinschaftshaus („Altes Schulhaus“) gestaltet ein Team aus Reher mit Christof Vetter einen Familiengottesdienst – musikalisch begleitet von Eleonore Heinz und Oliver Lange. Das Krippenspiel in Aerzen findet um 15 Uhr auf dem Kirchplatz vor der Marienkirche statt. Diesen Gottesdienst gestaltet Diakonin Selma Conzendorf mit einem Team und Katrin Lehrke. Die Christvespern in Aerzen beginnen jeweils um 16 Uhr und 17:30 Uhr. Sie finden beide auf dem Kirchplatz und damit open air statt. Beide Christvespern feiern Superintendent Philipp Meyer und Kirchenmusikdirektor Martin Winkler mit der Gemeinde. Auch die Christvesper in Grupenhagen findet open air vor dem Dorfgemeinschaftshaus statt. Sie beginnt um 16 Uhr und wird von Pastor Jürgen Harms und dem Musikzug der Freiwilligen Feuerwehr Grupenhagen gestaltet.

Die Mitternachtsmette um 23 Uhr wird als Jugendgottesdienst spirit@work von der Evangelischen Jugend mit Diakonin Selma Conzendorf in der Marienkirche gefeiert.

Die Festgottesdienste am 1. Weihnachtsfeiertag (25. Dezember) und am 2. Weihnachtsfeiertag (26. Dezember) beginnen jeweils um 10 Uhr, am 25. Dezember in der Marienkirche in Aerzen, gestaltet von Pastor Christof Vetter, am 26. Dezember in der Johanneskapelle in Reher, gestaltet von Pastorin Dagmar Knackstedt-Riesener.

Bei den gottesdienstlichen Feiern am 24. Dezember, die im Freien stattfinden, muss sich niemand vorher anmelden. Erleichternd wäre es, wenn teilnehmende Familien oder Gruppen eine gemeinsame Liste mit den Kontaktdaten mitbringen – alle Teilnehmenden müssen sich eintragen oder mit der Luca-App anmelden. Während der Gottesdienste open air ist auf Abstände zu achten, Maske zu tragen und es darf gesungen werden. Bei den Gottesdiensten in Kirchen und Kapellen gelten die bisher üblichen Regeln: 3-G für alle (getestet, genesen, geimpft), Maske tragen, Abstand einhalten und nicht singen.